Efsane geri dön...

Sene 2007. Kocaelispor sezona yeni bir yönetimle, şampiyonluk hedefi koyarak giriyor. 2003-2004 sezonundan beri bulunduğumuz ikinci ligden, birinci (süper) lige çıkmayı hedefliyoruz. Gerçi bizsiz hiçbir lig süper olamaz ama neyse. Serhan Gürkan yönetiminde hareketli bir transfer dönemi geçirdik iki bin yedi yazında. Yurdun dört bir yanından isimsiz fakat yetenekli oyuncular transfer ettik. Ve ''çilek'' olarak da Kaptan Serdar Topraktepe yuvaya döndü. Kaptan'ın dönüşü herkesi heyecanlandırdı. Fethiye Caddesi'nde imza töreni düzenlendi. Kocaelispor sezona fırtına gibi girmeyi planlıyordu.

Sezonun beşinci haftasında İzmit'te Samsunspor'a 2-3 mağlup olduğumuz maçta staddaydım. Mağlup olmuştuk ve beş hafta sonunda altı puanımız vardı fakat sahada öyle bir ruh vardı ki, gönül rahatlığıyla ''şampiyon olacağız'' dedim.  Nitekim sezon sonu Taner Gülleri 20 golle gol kralı olurken, Kaptan'ın da başarılı performansıyla mutlu son İzmir'de, Altay deplasmanında geldi. Sezonu üç antrenörle tamamlayan Kocaelispor çok istikrarlı olmasa da göze hoş gelen bir futbol ortaya koyarak ipi göğüsledi. Şehir ve taraftarlar yıllar sonra gelen geri dönüşün sevincini yaşıyordu.

Sezon sonu yapılan kongrede rüyaları gerçekleştiren başkan Serhan Gürkan, taraftardan da aldığı destekle yeniden başkan seçildi. Fakat yeni sezonda izlenen strateji bir önceki sezondaki gibi başarılı olmadı. Takımı güçlendirmek yerine, yeniden yapılandırmaya giden yönetim bunun faturasını taraftara ağır ödetti. Takımın ihtiyacı sadece iyi bir kaleci ve birkaç kaliteli oyuncu iken, önceki sene takıma emek veren oyuncular ikinci plana itilerek savurganca transferler yapıldı. Artık Kaptan bile ikinci plana atılmıştı. Takımda Serdar Kulbilge ve Musa Büyük gibi yüksek maaşlarla düşük performans gösteren oyuncular kendilerine yer buldu. Civciv Serdar'ın 40 metreden yediği goller ve Musa'nın basiretsiz hareketleri Kocaelispor'a pahalıya mâl oldu. Serhat Akın sakat olmadığı birkaç maçta büyüleyici performanslar ortaya koydu fakat son dakika gollerine ve savunmanın basiretsizliğine çare bulamayan Kocaelispor kötü gidişini sürdürdü. Sezon boyunca Kocaelispor birçok farklı kadroyla sahaya çıktı. Zaman zaman sansasyonel sonuçlar alınsa da kaçınılmaz son gelmişti. Ligden düşen Kocaelispor Serdar Kulbilge gibi fiyasko oyunculara ödediği milyon dolarlar yüzünden borç batağından çıkamadı. Düştükçe düştü, düştü, düştü...

Ara sıra ufak kıpırdamalar olsa da bunlar sadece birkaç sezon bir alt lige düşmemeye yaradı. Kocaelispor o günden bu yana hiç lig yükselemedi. Ve 2014-2015 sezonunun başında kendini Bölgesel Amatör Lig'de buldu. Yeni Başkan Bahri Yavuz önderliğinde seferberlik ilan eden kulüp sezonun son iki maçına ikinci sırada girmiş durumda. Sondan ikinci maçta bugün Tekirdağ deplasmanında mücadele edecek olan Kocaelispor bu maçı kazanamadığı takdirde büyük umutlarla başladığı bu sezonu da muhtemelen hayal kırıklığı ile bitirecek. Dolayısıyla bugün galibiyetten başka yol yok. Bugün bütün İzmit'in gözü, kulağı Tekirdağ'da.